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──── 从历史的角度来看,现代人都是孤儿 ────
当宗教已然衰落,而取代宗教的科学
又无法提供令人满意的生命意义
作者为现代人碎片化的心灵找出重新整合之道──
练习直面死亡,在畏惧死亡的阵痛中
让生命不断更新
◇◇ 普立兹奖「文化人类学」获奖作品 ◇◇
◇◇ 一部跨时代的经典 ◇◇
对生的渴求,以及对死的恐惧,乃人性之必然。可以说,人类从古至今的宗教与哲学,都是奠基于对死亡的恐惧与否认之上──我们逃避死亡,企求不朽,为此发展出各式各样的英雄主义,只盼望能战胜人类「身体╱自我」二元性的矛盾。因为身体是有限的,终将在此世化为蛆虫的食物;自我的延伸却是无限的,可能永远存在于不可见的维度。这份无法协调的矛盾与拉扯,是人类作为一种动物所独有的受造意识,是一种极为特殊而痛苦的宿命性意识,凡是身而为人者,皆不可能逃开。而所谓的英雄,从统治天下的王者,到艺术领域的天才,从邪教领袖,到发动世界大战、屠杀数百万人的独裁者,都是在这种受造意识之下努力实现他们的英雄主义,以此获得不朽;即使是最平凡的爱侣,也是把自身对英雄主义的渴望投注在爱恋客体上。伴侣成了彼此神圣的理想,在方寸之间尽可能发挥自己所能企及的英雄主义,但是最终,伴侣仍旧只能成为另一个人的倒映。
对死亡的恐惧深刻地影响了人类的历史、文明与文化,人们若无法彰显出英雄主义,便容易感到被存在的虚无所吞没,难以确认自己生命的价值。然而到头来,英雄主义往往通往幻灭一途,徒然为人类带来更大的虚无。
大部分的人借由遵从文化建立的规则为自己找到英雄主义的实践方式,只要不假思索地跟随集体行动,以文化施予的幻觉作为生命的解答,便能找到存在的意义,心灵也得以安居。然而,这样的幻觉是一层盔甲,是生存的防卫机制,妥贴而严实地包复在每个人的生命外层。有人终其一生都未曾见过盔甲之外的真实生命样貌;也有人缺乏防卫机制,在他眼中,生命是巨大的荒谬,而他为此终日悚栗不安,虽生犹死。以作者的话来说,前者是适应良好的正常人,而后者则是当代所谓的精神官能症患者,甚至是精神病患。
在本书中,贝克尔以极为细腻的笔触层层剖开人类的意识与无意识,从孩童到成人的畏惧与恋物,从所谓的正常到失常,他以精神疾患作为一种人格,让我们看到精神分析理论与哲学下的疯狂及正常,以及生命若无幻觉,人类只有发疯一途──最后,他提出一个至关重要的问题:社会演变至今,人类还有什么方法能够不致迈向疯狂,却又能获得存在的意义?而我们尤其要追问:在连后现代主义都已成过去的二十一世纪,人类若要活出一个不虚妄的人生,契机会在哪里?
本书在探讨人类存在问题的各家学说中自成一格,是一部历久弥新,极富洞见的重要作品,出版隔年即获美国普立兹奖。作者在心理学家兰克、哲学家齐克果,以及佛洛伊德、佛洛姆等人的论述间来回耙梳,层层剥开人类的存在困境,指出「自我╱身体」的二元性如何为我们带来巨大的矛盾与失落,并提出可能的解方。
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