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这个世代最优秀的政治记者,
以个人故事,写美国历史。
「乔治.派克结合小说家的说故事技巧和记者的严谨报导,
揭开了美国锦绣表面下的破碎裂痕。」
──本书获颁「美国国家图书奖」非虚构类首奖理由
美国《纽约客》知名记者,探访美国南方烟农、铁锈带女工、华盛顿政经圈游说人士、矽谷亿万富翁四段不同阶级的脱落人生,穿插近四十年来的时事、新闻、影音与文化人物事件,直指美国民主机制解体的种种迹象与重重危机。人与人的关系如集线圈般聚合的荣景不再,每个人也像螺丝钉一样在社会上工作、生存、奋起和滚落,走向个体原子化的脱序社会,商业巨贾自行其是,政客与选民貌合神离,劳动者自生自灭,富人与穷人逐渐失去连结。
这个时代有无数的Unwinding,
螺丝松掉.发条松弛.线圈松脱.
政策松绑.监管解除.货币宽松.
经济衰退.产业衰落.财务重整.
交易重新结算.华尔街管制放松.
民主机制失灵.国家政体崩解,
一切坚固的,都已松脱瓦解。
一个铁锈型态社会的形成,首先是螺丝先逐一松脱,然后是整个政治运作系统的失灵,民主制度的毁坏,乃至于集体人心的崩溃。美国社会在短短几十年间发生钜变,最终酿成现在「胜者为王,败者为寇」的风气,美国人持续享受着前所未有的自由,却导致原有的社会契约与共识瓦解。本书预示了川普现象的到来,也细数拜登历来从政风格的种种问题,美国的政治体制濒临解体的边缘,而人民只能自生自灭,各自寻找新的活路。
《螺丝愈来愈松》以数章篇幅讲述好几个典型美国小人物与政商名流的故事,其中包括:烟农之子迪恩.普莱斯(Dean Price)厌倦城市生活决定返乡,他如何推动南方农村在地经济的发展;美国钢铁厂女工泰咪.汤玛斯(Tammy Thomas)在铁锈带(Rust Belt)眼见家乡日渐萧条崩垮,她如何将儿女从单亲家庭养大并重建社区信心;华府圈内人士杰夫.康诺顿(Jeff Connaughton)对拜登又爱又恨,他如何在金融体制与对政治的憧憬之间来回摇摆;以及矽谷亿万富翁彼得.提尔(Peter Thiel)乘着网络发展的科技浪潮,不断对未来投射出怀疑与激进的愿景。书中也加入了当代美国最具代表性人物的小传,包括小说家瑞蒙.卡佛、文化名人欧普拉、美国国会众议院议长纽特.金瑞契(Newt Gingrich)、黑人饶舌巨星Jay-Z等。
特别的是,作者从过去四十几年中挑出最关键的九年,搜集各年的报纸标题、歌词和广告词,以拼贴的手法列出,借此描绘出各年发生的大事与事件背后的汹涌伏流。美国精英不再是精英,国家的民主机制也纷纷失灵,害得老百姓落单各自为前途打算。这个世界强国正濒临崩裂,而这些都是本书的主题。派克以小说家的笔法、剧作家的场面铺排,和透过多位受访人物的心理过程描写,来形塑1978年以降一部新美国的现代历史,这也是他写作生涯迄今最具企图心的巨作。
如果说1960年代战后婴儿潮是「垮掉的一代」,发展到晚近四十年的新美国人则是「松脱的一代」。这本书是你了解当代美国民主机制解体过程中,原则为何尽失、世道何以低落、人心如何溃散的必读之作。
本书特色
本书作者堪称这个世代最优秀的政治记者,他以小说般的笔法、万花筒般的取景,记述1978到2012年间美国发生的重大事件,包括次贷风暴、美国制造业衰颓、金钱对于政治的影响等,深入针贬美国深陷其中的重重危机,内容引人入胜,是作者格局最恢宏的作品。
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