最会从历史中学习战略的史学家、《时代》杂志百大影响人物
尼尔．弗格森 最政治不正确的野心之作
【独家收录】台湾版作者序：针对2020年全球新冷战情势而写
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美国若不引领世界，肩负自由帝国使命，保障全球秩序，
世界将目睹霸权崩解、巨人殒落，走向动荡不安的新黑暗时代。
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承认吧！美国历史就是一部美利坚帝国史，就是对外军事干涉的历史。
但那又如何？只要持续带给世界公共利益，美国就是利大于弊的好帝国。
问题是，美利坚帝国还能撑多久？
亲美或反美，保守派或自由派，都得面对美国巨人的崛起与衰落。
▲回顾美国建国以来的历史，掌握帝国崛起的关键
享誉西方的经济史家尼尔．弗格森继《帝国：大英帝国兴衰给世界强权的启示》后，再次替当今世上的头号强权问诊把脉。他结合对美国古今历史、经济与外交的渊博知识，用严肃又不失趣味的挑衅笔法，写下美利坚帝国崛起、一跃而成世界超级强权的故事，并点出可能导致美国衰弱的根本原因。。
▲善霸论：美国是历史上带来最多公共利益的好帝国
过去很长一段时间，帝国总被人看作是负面词。但弗格森却在书中强势主张：美国即帝国，更是21世纪需要的好帝国。因为美式自由帝国在过去、现在与未来都帮全球创造公共财。本书比较美国与历史上其他帝国，指出美利坚帝国最与众不同之处，不仅在其无与伦比的力量，更在于美国人缺乏帝国自觉。
▲反帝国主义的帝国：具有美国特色的政治文化
美国独特的历史，形成了美国「明明就是帝国却否定帝国」的特殊政治文化。这种文化是把双面刃：一方面让美国愿意在二战、冷战等历史的关键时刻挺身而出，干涉世界局势，促成德国与日本的国家重建与经济奇迹；另一方面却也让美国动辄陷入是否对外干涉的道德困境。不只过度顾虑联合国与友邦观感，还因为自信不足与道德谴责而屡屡作出违反国家利益的选择。
▲从对外干涉的成与败，看见美利坚帝国的极限
从两次大战到韩战、越战，从科索沃战争到两次伊拉克战争，美利坚帝国的历史就是不断对外军事干涉的历史。带有道德感的对外干涉，正是美式帝国特色。美国对外干涉的正当性从何而来？影响干涉成败的关键因素又有哪些？美国有可能不仰赖联合国或其他国家，靠自己硬干吗？
▲三大内部不足，正在阻碍美国继续称霸未来
美国若想在21世纪维持帝国霸权不坠，必须先克服当前内部的经济与人力挑战。美国必须处理过度依赖海外资本、特别是中国资本的财政隐忧，同时必须解决其派驻海外兵力不断缩减的问题。但最重要的是，美国人必须克服道德洁癖，找回帝国自觉，成为引领自由帝国的伟大巨人，把海外干涉与国家重建的任务执行到底。这是远比中国或欧盟的外部挑战，更为迫切的课题。但是，美国做得到吗？
▲美国帝国的历史经验如何提供未来指引？
历史虽然不会重演，却可能十分相似。在新冷战格局逐渐成形之下，未来美利坚帝国将以何种姿态面对世界？又将在全球扮演何种角色？这本书会带你理解美国帝国的历史，理解美国的帝国本质。
无论你亲美或反美，认为美国是或不是帝国，你都得面对美国战神弗格森的挑战，面对这本书中的关键问题。毕竟，美国巨人是崛起或衰落，都将改写世界与台湾的命运：
．美国是不是帝国？美国是好帝国吗？二十一世纪需要美国帝国吗？
．美国该不该扮演到处干涉的世界警察？有哪些因素影响美国对外干涉的成败？
．美国正在走向衰落吗？中国与欧盟是否将取代美国，成为下一个世界霸权？
．美国万一丧失主导全球秩序的自信并重回孤立，世界将走向何方？
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专文导读：
张国城｜《国家的决断》作者、台北医学大学通识教育中心教授
严震生｜政治大学国际关系研究中心研究员
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蔡依橙｜医师、「陪你看国际新闻」创办人
颜择雅｜出版人、作家
*按姓氏笔画排列
各界赞誉
★《经济学人》杂志（The Economist）：
尼尔．弗格森是当前最会从过去寻求战略指引的历史学家。
★哈佛大学国际关系史巨擘欧尼斯特．梅伊（Ernest May）：
书中每一页都在挑衅你。
★《霸权兴衰史》作者保罗．甘迺迪（Paul Kennedy）：
美国是不是帝国？这个议题总是吵不完，但近年来无人能谈得比尼尔．弗格森更好。
★牛津大学历史系教授提摩西．贾顿艾许（Timothy Garton Ash）：
为何美国人明明不是帝国主义者却拥有一个帝国？本书大胆探讨此一问题，生动精彩，言之有物，读来令人胆战心惊。
★美国外交关系协会研究员马克斯·布特（Max Boot）：
无论你同意或不同意美国是帝国，此书都肯定会动摇你原先的想法。
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