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Apple TV+改编影集《艾塞克斯之蛇》2022年5月上线
克莱儿・丹妮丝(《反恐危机》)+汤姆・希德斯顿(《洛基》)主演
克莱儿・丹妮丝(《反恐危机》)+汤姆・希德斯顿(《洛基》)主演
爱情vs.友谊、科学vs.传说、信仰vs.理性
一个摆脱性别桎梏、热爱博物学的独立女性
一位才智过人、虔诚但拒绝迷信的进步派牧师
联手揭开英格兰19世纪末神秘的羊眼海蛇传说之谜
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英国畅销 500,000册,授权全球25国
一部化日常为新奇、彷佛会自体发光的新维多利亚时代小说
令英国最大连锁书店「水石」为之疯狂
手工绘制大型壁画,以惊人细节重现小说面貌
◆ 2017年「英国图书奖」最佳年度书籍、最佳年度小说
◆ 2016年水石书店年度好书、《卫报》读者年度选书
◆2016年英国「酒吧地毯奖」(最适合在酒吧里阅读的小说)
◆ 入围英国柯斯达小说奖、狄伦・汤玛斯奖、贝礼诗女性小说奖
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羊眼鸟喙、长着一对飞翼,「艾塞克斯之蛇」再度现踪,是恶兆还是天启……
十九世纪末,一个迷信与科学交织的年代,经济和工业的发达拉大了贫富差距,达尔文的学说引发了信仰危机,外科医学手术刚有创新革命,阶级隔阂仍持续加深。
年轻寡妇珂拉摆脱了不幸的家暴婚姻,带着保姆和儿子搬离伦敦,来到风光明媚的艾塞克斯郡附近村落。她得以脱掉紧身束衣,追求自己的人生,循着偶像古生物学家玛丽‧安宁的脚步,一头栽进热爱的生物学和考古学之中。
当地盛传有古老怪物「艾塞克斯之蛇」出没,相传这只怪物1669年当时曾经肆虐黑水河畔,而后突然消失,如今因为一场八年前的地震,彷佛从水底被释放。关于「牠」的种种传闻不亚于尼斯湖水怪。珂拉坚信「艾塞克斯之蛇」是某种尚未被发现的古生物,执意解开这个传说之谜,然而当地的教区牧师威廉则认为这只是老百姓的迷信作祟。
欲望与信念在沼泽里交融,但真正的奇迹是友情
威廉才智过人、聪明幽默,却选择到乡下当牧师。高大结实且男孩子气的珂拉,和牧师娇小美丽的妻子史黛拉一见如故,也迅速和威廉发展出友谊。他们不认同彼此所熟悉的一切,却能互相理解,两个聪明而自由的灵魂在此交会,展开智性的较量与辩论,碰撞出无数灵性的火花:
威廉:「我不接受我的信仰是迷信的信仰……我们的上帝是理性和秩序之神,不是在夜里降灾的神!如果理性的造物主把星辰放在它们的位置上,那么我们势必也是理性和秩序的生物!」
珂拉:「背过身不去看所有崭新奇妙的东西,不去正视显微镜底下那些不亚于福音书的奇迹,是一种盲目,或是选择性疯狂!你的信仰不也满是奇异和神秘,满是鲜血和地狱里的硫磺,满是在黑暗中盲目的跌跌撞撞,满是只能用手摸索的模糊形状? 」
他们透过书信分享生活与思想,以墨水和纸张构成安全的领域,然而随着一次次见面,唇枪舌剑产生的吸引力,让这份友谊开始面临道德的考验……
陆与海、旧与新、生与死之间,恐惧的形状和重量触手可及
与此同时,新年当天被被冲上岸的断首男子、活活吓死的山羊、失踪的女孩,还有渔夫发誓看到了黑水河的怪兽,有个孩子差点溺毙,田里的大麦看起来不太妙,母鸡不下蛋,牛奶容易发酸……不安的耳语在这座村庄里无止尽蔓延。
这只据说眼睛有如羊眼的蛇怪,为何在沉寂几个世纪后再度从艾塞克斯的河里上岸?
真正的怪物究竟是河里那只未知的生物,还是人心制造的无形产物——恐惧?
写出维多利亚小说新高度,掀起「现象级」阅读风潮
作者莎拉・派瑞只出版了两本小说,便已获公认为当今英国文坛首屈一指的小说家。
她优美的人性书写,充满关于人类行为和动机的智慧,也让人心不禁想更温柔地对待彼此。
她风格独具的文风,化日常为新奇又充满感染力,创造出一种最清新、鲜明生动的维多利亚时代氛围,但她想传达的讯息永不过时:若我们不能偶尔将心比心,世界将是一个更贫瘠的地方。
这是一位看透人生的小说家,一个含金量高、自体发光的迷人故事,道尽人生的微妙运作,抛出爱与信念、科学与信仰、秘密与谜题的牵扯,以及人类心灵复杂又难以预期的变化,让读者的心隐隐跟着悸动、慢慢发酵。
书评家和读者齐声高度赞誉,一位不逊于《块肉余生记》狄更斯、《德古拉》史托克、《黑暗之心》康拉德与《使女的故事》爱特伍、绝不可错过的新小说家!
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