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生而为人的意义到底是什么？人类是否能通过科学力量获得永生？
这不只是今天科幻小说的想像，更是古代希腊神话的核心命题！
这不只是今天科幻小说的想像，更是古代希腊神话的核心命题！
本书呈现由人、神与技术三者交织出来的世界观，探究人类生命的永恒困惑
人类模仿诸神造人，透过科技力量打造机械人的科幻想像
从神话与历史的角度来看，即是「科技来自于人性」的现代意义！
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█不只是神话！科幻想像为何存在于古希腊神话中？
机械人的出现便是人类探寻生命本质的成果！
早在三千余年前的古希腊及近东地区的各种神话中，便蕴含着「透过科技工艺以创造生命」（bio-techne）的概念，试图运用人力去模仿、改造和超越由神命创造的自然生命。换言之，早在希腊神话中就产生了各种现代人熟悉的科幻故事情节，包括制造人工生命的想法，以及人类对于模仿自然的顾虑。
本书检视希腊神话中许多耳熟能详的故事并分析其意义，神话当中看似虚构的科幻情节，其实呈现「人性」如何从历史之初就自然关注于人造生命的概念，与始终难解的道德难题，让现代人对于「科技始终来自于人性」的反思更显丰富。这些故事包括了：泰坦巨神「普罗米修斯」，他不只用泥巴造人，并且盗取天火、将知识技术传授给人类，象征了科技工艺的开端；或是《阿尔戈英雄记》中守护克里特岛的「塔罗斯」，是神明打造、力量远远超出人类想像的巨大青铜机械人；又或者是创造之神赫菲斯托斯打造的女性机械人「潘朵拉」，她最终打开了宙斯的盒子，此举正象征为人类的未来带来了恐惧与希望。
虽然古希腊神话和其他远古传说中所想像的人造生命并不完全等同于现代人认知的机械人或人工智慧，但作者认为，在神话传说的奇幻外衣下，这些自古以来关于人造生命的原创想法和概念显示了人类对于自身生命的永恒困惑，至今依然值得讨论。
█人类真的能够透过生物科技工艺获得永生吗？
渴望超越自然的野心与焦虑，引发无数道德与现实的纠结！
至此，自然与机械的边界逐渐模糊，机械人的出现为人类带来希望、却也带来恐惧。「生而为人的意义是什么？」自诩理性的人类是否可能根本不具意识，只是诸神手中的机械玩物？这是古希腊人透过神话故事不断思索的问题，也是人类试图以自身力量超越自然的渴望与焦虑。他们一再探究人类试图战胜老化与死亡的野心，也引发无数道德与现实纠结的难题。
因此，「人类是否能通过力量获得永生？」的探问，不只是知识问题，更是古代道德与哲学思辨的核心命题。古希腊人深知，不论是想像或真实存在，这些以自然为形体的人型机械和其他人造物品，若非安全无害，要不就是深具危险性；它们能用于劳务、性爱、娱乐，或是宗教用途，甚至能对人造成痛苦或致人于死。不论是实际或想像，「生物科技工艺」显然让古人深深着迷。
当我们以「生物科技工艺」的观点看待古老的神话故事，这些看似「奇幻」的情节，便有了全新的「科幻」意义。正如约翰・斯拉德克（John Sladek）在一九八三年出版的知名科幻小说《提克托克》（Tik-Tok）中，将机械人的概念引人涉入「哲学思辨的深水区」，激发出关于存在、思想、创意、感知，以及真实的无数问题。
希腊神话蕴含的智慧与洞见，以及对天神与凡人操弄自然的不祥预感，激发出诸多关于自由意志、奴役、邪恶的起源、人类的极限，以及身为人类有何意义等问题，如今看来着实令人惊讶，却不难理解。本书便是透过分析希腊神话中的科幻情节，追问潜藏其中的人性难题，呈现出由人、神与技术三者交织出来的世界观，重新诠释「科技来自于人性」的现代意义。
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吕健忠∣东吴大学英文系副教授，西方文学专业译者
刘育成∣东吴大学社会系副教授，科技与社会研究专家
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林翰昌∣科幻文学译者，英国利物浦大学科幻研究硕士
许家琳∣东海大学历史系助理教授，英国牛津大学古希腊艺术考古学博士
难攻博士∣中华科幻学会理事长兼常务监事
（依姓氏笔画排列）
各界评语
作者并不是为人工智慧的发展定调，而是为神话素材提供另类视角的解读。她深知神话思维透露人性根深蒂固的梦想和恐惧，那是人类集体潜意识的两条筋脉。取人生和死亡的交锋为核心主题，她的动机是思索古代的文学与艺术如何构思这些生物工艺的想像产物。（……）这就把神话带进了历史，其中自有殷鉴。——吕健忠（东吴大学英文系副教授，西方文学专业译者）
作者梅尔相当细致地爬梳神话与历史中有关自动化、人造物以及超越自然之可能性之技术的论述，而以最后留在潘朵拉盒子中的「希望」作为人类对技术之期待与想像。这个被遗留下来的「希望」，或许就是不可实现性的象征，只有不断地追求不可实现的事物，人类才能够在经历那些被诸神释放出来的邪恶事物的过程中，获得深刻的体悟。——刘育成（东吴大学社会系副教授，科技与社会研究专家）
引人入胜，层层剥开有机械人和其他仿生机械出现其中的远古神话，这些情节有些竟和现代科技有相似之处……梅尔在科技背景脉络下融合诸多众人熟悉的神话，分析充满洞见。她巧妙探索人造生命科技的道德面向，透过古代视角，提出关于人工智慧和机械人知觉的大哉问；她认为神话想像中的机械其实早已预示出现代人类最先进、前卫的科技技术，论述信实，让读者彻底折服于远古先人早已有「机械人」的概念。——《柯克斯书评》（Kirkus Review）
根据这部对于神话学与科技的生动研究所述，万事尽在希腊人的想像里，就连安卓机械人与AI人工智慧这类科幻小说般的比喻皆然……梅尔探索古希腊人想像当中的无极限创意，造就出如此引人入胜的作品。——《出版人周刊》（Publishers Weekly）
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