★芥川龙之介最高经典《罗生门》故事时代背景★
日本古代史中，一段最不平静的年代。平安时代末年，国都如何从「平安京」转生为「京都」？一段连日本人都误解的城市诞生史，本书完整揭晓。
清水寺、金阁寺、祇园花街、鸭川河畔、三十三间堂……闻名世界的京都着名景点，对喜爱日本文化的人想必耳熟能详。但是，若说到京都的诞生历史，大家又是如何理解的？缘由得追溯日本的一段古代历史――平安时代。
平安时代，约为西元794～1185左右，在此时期作为首都的平安京，末年由于治安败坏、盗贼横行，加以朝廷施政无能等因素，使平安京渐渐失去作为首都的功能。日本战后文学大家芥川龙之介的经典作品《罗生门》中，以平安京罗城门为写作背景灵感来源，即描述了此城死尸栖身、并遭大火与地震摧残等衰败景象。催生新都的需求日渐升高，这就是京都诞生的远因。
唯有人们抱着坚定的意志催生一个都市，都市才会诞生。本书的要旨，即在追溯这段过程，厘清当初究竟是谁、基于何种原因，让「平安京」转生为「京都」。但已经施政无力的朝廷，该如何打造一座崭新的新国都呢？武士在这其中扮演了相当重要的角色。
武士，是从京城来到地方、属于贵族旁支的王臣子孙，与身为当地领导者的郡司富豪阶级及武人辈出的氏族通婚之后，形成的武人领主集团。武士的崛起，起因原只为朝廷须借重他们对于维护京城治安的贡献，并顺势倚赖武士坚实的武力，拥护自己摇摇欲坠的地位。但在武士天性好斗等因素参杂下，却逐渐演变成武士与朝廷互相利用的宫廷斗争。
本书的要角武士――平家与源家，如何来到国都，并试图在争斗中攀上权力颠峰；如何通过武力征伐，为了谋取权位发动政变权斗，就算绑架上皇也在所不辞。本书侧重的写作脉络之一，即是在追溯这段历史，同时也在阐明，多数人讨论京都这个世界名城时较少被提及的观点――保元之乱、平治之乱、安元大火、首级游行……京都的诞生，其实是大小战事交织着天灾人祸动荡不断上演，一段鲜为人知被误解的历史。
